王彦升(917年-974年)，字光烈，蜀地(在今四川)人，后迁洛阳，北宋开国功臣。

王彦升早年曾先后效力于后唐、后晋、后汉、后周，历任东班承旨、内殿直、护圣指挥使、龙捷右第九军都虞候、铁骑右第二军都校。他随周世宗征南唐、伐契丹，累立战功，改任散员都指挥使。

建隆元年(960年)，王彦升参与陈桥兵变，拥立宋太祖赵匡胤，并诛杀后周大将韩通，被授为铁骑左厢都指挥使。不久因敲诈宰相王溥，被贬出京城，出镇唐州，后又镇守申州、防州、原州。

开宝七年(974年)，王彦升回朝途中在乾州病逝。

早年经历

王彦升原是蜀地人，前蜀灭亡后迁居洛阳，后事奉宦官孟汉琼，因矫捷勇猛被举荐给唐明宗，补任东班承旨。他生性残忍，膂力过人，而且擅长击剑，人称“王剑儿”。

累立战功

后晋天福年间，王彦升改任内殿直。开运元年（944年），契丹南下，围攻大名。少帝石重贵亲自到澶州抵御，并招募勇士。王彦升与罗彦瓌应募，因功升任护圣指挥使。

广顺元年（951年），向拱在虒亭南部击破北汉军。王彦升阵斩汉军大将王璋，升任龙捷右第九军都虞候。此后，王彦升累迁至铁骑右第二军都校，并遥领合州（属后蜀）刺史。

显德三年（956年），周世宗亲征南唐。王彦升随刘崇进、宗偓攻破金牛水砦，生擒唐军军校阎承旺、范横。十月，王彦升在盛唐再败唐军，斩首两千级。显德六年（959年），世宗北伐。王彦升随张永德攻瀛州，破束城，改任散员都指挥使。

拥立宋祖

建隆元年（960年），赵匡胤在陈桥兵变中被拥立为帝，建立宋朝，是为宋太祖。王彦升参与拥立密谋，并率部先行赶回京师汴梁。侍卫亲军马步军副都指挥使韩通召集禁军，准备抵抗，结果路遇王彦升，被满门诛杀。宋太祖见王彦升违反“不得有秋毫犯”的命令，虽不高兴，但因建国之初需笼络人心，并未加罪，仍授他为恩州团练使、铁骑左厢都指挥使。

同年四月，王彦升担任京城巡检。他借巡检之名，半夜拜访宰相王溥，索取贿赂，并假意道：“夜间巡城很困，特来与王公喝两杯。”王溥佯装不知，只是置酒款待。次日，王溥将此事密奏太祖。王彦升因此被外放为唐州团练使，后改任申州团练使。

镇守边疆

开宝二年（969年），王彦升改任防州防御使。同年十二月，宋太祖又命王彦升移镇原州。

开宝七年（974年），王彦升因病回朝，行至乾州时去世，终年五十八岁。他因擅杀韩通，终身未被授予节度使之职。

敲诈宰相的武将王彦升

公元960年，中国历史上出现两个年号，一个是后周显德七年，一个是北宋建隆元年。前者只存在几天，旋即被后者所取代；之所以更换年号，是因为皇位及政权实现了更迭。这一年正月初三，后周检校太尉、殿前都点检赵匡胤与部将策动“陈桥兵变”，赵匡胤得以黄袍加身，成为宋朝开国皇帝。

虽说这次改朝换代颇为容易，但宋太祖心里仍有顾虑。后周旧臣表面上已然臣服，骨子里未必心悦诚服；还有，那些镇守一方的将领也会觊觎皇位，不可不提防。为此，宋太祖下令加强京城警备，夜间实行宵禁。铁骑左厢都指挥使王彦升将军，被宋太祖任命为京城巡检，负责维护首都安全。

王彦升不负重托，尽职尽责，带领手下人马日夜巡逻在京城大街小巷。他是一个精明的武将，一边不辞辛苦地执行任务，一边为自己争取更多利益。当然，他不是向领导宋太祖邀功请赏，也不是向财政索要值勤补助，而是利用职务之便玩猫腻。

每逢夜间巡逻，王彦升就会叩开 一户文官家门，不请自入，跟主人打招呼：“末将夜间巡警实在劳累，顺道来府上歇息一会。”主人领悟到王彦升的来意，就赶紧拿出金银财宝犒劳；王彦升欣然笑纳，挥手一别，不带走一片云彩，却带走一笔钱财。或许有人认为，那些官员太胆怯，大可不必给钱与他。不给钱也可以，但问题很严重，王将军可以给你安上散布谣言、攻击新君、图谋不轨等“莫须有”罪名。于是王彦升屡试不爽，每次巡夜都有收获，胆子因而越来越肥，目标越来越大。

据《宋史·王彦升传》记载，建隆元年四月的一个夜晚，王彦升闯入宰相王溥私第。王溥把王彦升迎入家中，请他就座，看茶。王彦升开口对王溥说：“夜间巡警非常困乏，冒昧来相公府上打扰，想与相公喝上几杯，聊此一醉。”王溥含笑点头，当即安排酒菜款待。王彦升一边喝酒，一边闲聊，说自己夜间去大臣家喝酒，人家总会有所表示。不消说，这是暗示王溥，别人对我意思了，你也得意思意思。王溥很快意识到，他这是旁敲侧击，意在向自己索求钱物；但是，他做出“佯不悟”的样子，除了一个劲地劝酒，毫无要表示的意思。碰了一个软钉子，王彦升颇为不悦，喝下几杯酒，就起身告辞。翌日，王溥向宋太祖密奏此事，宋太祖深为恼怒。三天之后，王彦升被解除京城巡检职务，贬到唐州任团练使。

从当时地位看，王溥位居宰相，而王彦升只是京城巡检，也就相当于中将。王彦升将军竟然敲诈王溥宰相，似乎违背常理，不可理喻。不过，这个事件已然发生，背后必有其深刻原因。

从历史角度看，中晚唐以后，藩镇势力强大，出现军阀割据局面，最终导致唐王朝灭亡。中国从此进入五代十国时期，这是一个非常动乱的年代，由于军阀拥兵自重、相互争斗，以致全国先后十家地方割据政权，中央王朝频繁更迭，皇帝像走马灯似的轮流坐庄。乱世终究是凭武力说话，“有枪就是草头王”，给点阳光就灿烂；与此同时，文化人则斯文扫地，所谓理或礼统统靠边站。生逢乱世，军人比一般人更有力量，也更骄横，尤其是高级将军。王彦升，“性残忍多力，善击剑”。后唐时期，他就进入禁军，担任过明宗李嗣源侍卫，此后一直在军中任职，亲历了五个朝代更迭；周世宗时，他因征战有功被擢为散员都指挥史。生活在这个年代，他感受到军人的力量，也染上军阀的习气，故而骄横跋扈，不把文官放在眼里。王彦升借夜间巡察机会敲诈文官乃至宰相，无疑是军阀的习气与胆气使然。

从现实角度看，宋太祖之所以登上皇位，主要得益于亲信部将的拥戴。赵匡胤在陈桥黄袍加身的时候，京城局势尚未稳定，还可能存在变数。紧要关头，王彦升率领本部人马迅速开赴京城。后周马步军副都指挥使韩通惊闻政变，从内廷飞马而出，准备组织力量抵抗。王彦升在街上遇见韩通，奋力追逐，驰入韩通家里，将韩通及其家人杀死。因此，王彦升自以为立下大功，不愧为开国功臣。至于范质、王溥等人，他们是忠于后周的旧臣，只是迫于情势，才承认新君。而王彦升作为赵匡胤的亲信，则是主动为他黄袍加身；所以，王彦升认为自己与皇上是生死与共的战友，即使范质、王溥等人仍为宰执大臣，但在新君心目中战友更为亲近。凭着这种关系，王彦升有底气居功自傲，以至于藐视宰相王溥，竟敢到他家里玩猫腻。

从人性角度看，人都有自私自利的一面，一旦有机会就可能谋取私利。王彦升作为京城巡检，其职责就是维持秩序，防止动乱或镇压叛乱；处于新旧政权交替时期，稳定是压倒一切的第一要务。所以王彦升执行巡察任务，拥有很大职权。凭借手中的权力，他可以捕风捉影或无中生有，指控某个官员涉嫌谋反；也就是说，他能合法地陷害他人。所以，他可以无所顾忌地闯入那些官员家里进行敲诈，他们想要免于被陷害，就必须用钱财赎买。他这么做，无疑是滥用职权的表现。诚如法国启蒙思想家孟德斯鸠所说：“一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不变的一条经验。”既然滥用职权能给自己带来利益，王彦升何乐而不为？他不仅乐此不疲，而且利令智昏，竟然把宰相也纳入敲诈对象。

出于对王彦升的信任，宋太祖让他担任京城巡检，意在稳定局势。没想到，王彦升借机敲诈到宰相头上。稍有头脑的人，就会产生这样的联想：如此胆大妄为的武将，今日竟敢藐视宰相，他日也会冒犯皇上，甚至觊觎皇位，骤然粉墨登场。从晚唐五代至今，这样的故事时常发生，不能不令宋太祖警醒。有鉴于此，宋太祖果断做出将王彦升贬职外放的决定。王彦升可谓“搬起石头砸自己的脚”，自毁前程。

建隆二年（961年）秋天，宋太祖导演了一幕话剧，巧妙地解除了石守信、王审琦等武将的兵权，史称“杯酒释兵权”。对于宋太祖来说，这也是不得已而为之。因为晚唐五代的灭亡乃前车之鉴，其原因不外乎是武将骄横跋扈、拥兵自重，所以有必要对他们加以防范。此事虽然与王彦升无关，但从他身上可以看到军阀习气的危险，或许在一定程度促使宋太祖萌生“重文轻武”的理念。客观地说，宋代推行“重文轻武”国策，确实不利于应对外患；可是，若不如此，重蹈晚唐五代的覆辙在所难免。这个两难的死结，在那个时代是无法破解的。